根据美国《移民和国籍法》(INA)第101(a)(22)条规定，“‘美国国民’指(A)美国公民，或(B)虽然不是美国公民，但是要永久效忠美国的人。”因此，美国公民也是美国国民。非公民国籍仅适用于父母非美国公民，而出生于美属萨摩亚或斯文斯岛的个人。双重国籍是指同时是两个国家国民的人。每个国家根据其自身政策，都有其自己的国籍法。人们可以通过自动形式，而非选择形式，拥有双重国籍。例如：美国国民的父母生在国外的小孩既可以是美国国民，也可以是出生所在国的国民。

　　一个美国国民可以通过结婚获得国外国籍，或者一个外国人可以入美国籍而无需放弃出生所在国家的国籍。美国法律并未提到双重国籍或要求一个人在美国国籍和其他国籍之间二选一。而且，一个被自动赋予另外一个国籍的人并不会有失去美国国籍的风险。然而，如果一个人要申请获得国外国籍可能要放弃美国国籍。如果要放弃美国国籍，法律规定该放弃人必须主动申请，自由选择国外国籍，并且有放弃美国国籍的意图。

　　该意图可以通过申请人的声明或行为来呈现。美国政府承认双重国籍的存在，但是因为双重国籍可能会产生某些问题，并不在政策上鼓励。如：持美国国民身份的双重国籍所有人，在另一国家的要求可能会与美国法律相冲突;而且，双重国籍可能会限制美国政府为帮助其海外国民而作出的努力。双重国籍的另一个国家通常对双重国籍拥有人的忠诚度有更高的要求。

　　然而，双重国籍所有人需对美国和另一国家同时效忠。他们被要求遵守两个国家的法律。任一国家都有权来实施其法律，特别是该所有人刚到达这个国家。大多数美国国民，包括双重国籍持有人，必须在进入和离开美国时使用美国护照。双重国籍持有人可能也会被外国要求在进入和离开该国家时使用该国家的护照。使用国外护照并不会危及美国国籍。大多数国家都允许一个人放弃国籍。

　　放弃国外国籍的信息可以在驻美的国外使馆和领事馆获得。美国人也可以通过美国在海外的大使馆和领事馆通过恰当形式放弃。